Koper is een rood, buigzaam metaal dat eenvoudig te vervormen is. Als het langere tijd in aanraking komt met de buitenlucht ontstaat koperhdroxycarbonaat, wat zorgt voor een kenmerkende groene laag op het koper. In oude steden zie je vaak groene daken en ook veel koperen standbeelden hebben die kleur.
Daarnaast is koper ook een goede geleider: elektriciteit gaat moeiteloos door koper heen. Veel kabels en elektronica bevatten daarom koper. Koper als legering is eveneens een goede warmtegeleiding. Zo wordt messing (= een legering van koper en zink) in de auto-industrie gebruikt in de radiatoren die de motor moeten koelen.

Toepassingen

• Bouwsector, in water- en elektriciteitsleidingen.
• Auto-industrie.
• Elektro-industrie, waar koper en koperlegeringen onmisbaar zijn.

Verschil tussen koper, messing en brons

Koper is het hoofdbestanddeel van messing en brons. Messing wordt ook wel geelkoper genoemd en is daarom ‘geler’ van kleur dan brons. Brons is donkerder (rood/roze) van kleur door de toevoeging van tin. Het verschil is het meest goed te zien wanneer je de producten poetst.
Brons voelt ook kouder aan dan messing (bij vergelijkbare vorm en grootte). Beide legeringen zijn niet magnetisch en het onderscheid is op zicht soms moeilijk te bepalen.